乾隆亲审林可若，一身正气，英气逼人，令
黄杏儿(张澜澜饰)倾心不已。林可若被发配充军，黄琨开释，并任《四库全书》南三阁的主持。乾隆此举，深得江南士子之心。黄杏儿为父申冤的大胆行为引起了乾隆和太后的喜爱，却令皇后那拉氏很不愉快，为了断掉乾隆的念头，她提出要收黄杏儿为义女，被黄杏儿婉拒，那拉氏更为不满。乾隆深恐黄杏儿对自己只有一片报恩之心，强抑心中的感情，送黄杏儿一块玉佩，送她回家，只说以后“有缘则聚，无缘则散”，黄杏儿很是感伤。乾隆内心烦躁，
和珅(陈锐饰)看出原因所在，巧作安排，令乾隆与黄杏儿在街头“巧遇”，不明就里的二人都非常高兴，携手出游。杭州百姓对乾隆发自内心的爱戴，更令乾隆兴致盎然，令黄杏儿对乾隆更加又敬又爱。二人来到郊外，无意中在一个破败的庙中发现了史可法的灵位。乾隆重修史可法庙，并亲自作祭文，隆重地祭奠史可法。他的这一举动，彻底收服了江南士子、明朝遗旧，也彻底征服了黄杏儿的心。
